Pranayama é a prática de experimentar o potencial ilimitado do prana, ou força vital, inerente a nós. É menos sobre contorcer a respiração e mais sobre remover as obstruções que bloqueiam o seu fluxo. Nesta perspectiva, pranayama é uma rendição ao incrível reservatório de profundidade e poder já dentro de nós.

Empurrar ou intimidar a respiração para satisfazer as nossas expectativas é uma situação quadrada de buraco redondo. Se forçarmos a respiração para além das suas capacidades, criará tensão. Isto é o oposto do que estamos a tentar alcançar na nossa prática de pranayama. Em Pranayama, aprendemos a confiar na respiração e permitimo-nos respirar. Primeiro, porém, temos de aprender a sair do seu caminho.

Um treino de pranayama começa com atenção. Quando prestamos atenção, tornamo-nos mais sensíveis ao que já existe. Como dizia Simone Weil, não há arma mais eficaz do que a atenção. Aprendemos sobre a verdadeira natureza da nossa respiração observando-a no seu habitat natural. Com o tempo, a atenção evolui para a consciência. A consciência só pode ser cultivada através da atenção. Praticamos cultivar a consciência ao longo de muitos, muitos anos. Não há pressa. Também não há fim porque a consciência é infinita.

A melhor maneira de começar uma prática de pranayama é começar exactamente onde você está. É uma boa ideia apoiar o seu corpo para que se sinta confortável. Para muitos, posições supinadas podem ser úteis para promover o relaxamento. Aqui está um dos meus favoritos: dobre dois cobertores em retângulos compridos que medem o comprimento do seu tronco, pescoço e cabeça. Empilhe-os um em cima do outro, alternando as dobras. Sente-se no chão em frente aos cobertores. Encha uma correia até aproximadamente à largura da anca e deslize-a sobre os joelhos até ao meio das coxas. Aperte-o uma pequena quantidade, apenas para criar a sensação das coxas rolando em direção à linha média. Deite-se sobre os cobertores atrás de si.

Pode começar por percorrer mentalmente o seu corpo físico para perceber onde pode estar a manter a tensão. Preste atenção no seu rosto, relaxando à volta dos olhos e do maxilar. Desça a sua atenção em direção aos pés e deixe ir até onde puder.

Ao cair em si mesmo, vai enfrentar o desconforto. Vai observar-se a tentar planear a sua própria experiência. Nesses momentos, e haverá muitos, pratique o zoom para fora. Reconecte-se com o seu corpo físico com atenção. Concentre-se onde se sente à vontade no seu corpo e respiração. Traga a sua mente para a qualidade do espaço. Onde se sente espaçoso e expansivo? Deixe a sua atenção repousar.

Lentamente e com paciência, a nossa relação com a respiração aprofunda-se. Torna-se uma espécie de amigo. Com o tempo, a nossa prática de pranayama guia-nos para dentro para uma relação mais fácil e expansiva connosco mesmos.